Tähdet ovat valtavia palloja palavaa plasmaa. Mutta aurinkoa lukuun ottamatta, ne näyttävät pieniltä valopisteiltä yötaivaalla. Lisäksi aurinko ei ole pienin tai suurin tähti. On paljon paljon massiivisempia ja suurempia tähtiä kuin aurinko. Jotkut heistä ovat kehittyneet alusta alkaen. Toiset kasvavat vanhetessaan.
Vastatakseen kysymykseen mikä tähti on maailmankaikkeuden suurin, "lajittelimme" tähdet koon mukaan. Auringon päiväntasaajan säde, joka on 696 392 kilometriä, otettiin tähtien säteen mittayksiköksi.
10. V766 Centauri
Tämä taivaanvalaisin, jota tunnetaan myös toisella nimellä (HR 5171 A), kuuluu keltaisiin hypergianteihin ja on kaksinkertainen tähti. Sen pienempi "työtoveri" HR 5171 B kiertää V766 Centaurin ympäri 1300 maapäivää.
9. VV Cepheus A
Tämä tähti sijaitsee Cepheuksen tähdistön suuntaan, noin 5 tuhat valovuotta maasta. Punainen hypergiant, jonka säde on noin 1050 - 1900 säteellä auringosta, on osa binaarista tähtijärjestelmää. Hänen seuralaisensa on pieni sininen tähti VV Cepheus B, joka pyörii "ison veljensä" ympärillä elliptisellä kiertoradalla. Tähden nimi on annettu parin suurimman kunniaksi, ja nyt se tunnetaan yhtenä Linnunradan suurimmista kaksoistähdistä.
8. AH Skorpioni
Tutustuaksesi tähän punaiseen supergianttiin Skorpion-tähdistöstä lähemmäksi, ihmisten olisi katettava 7400 valovuoden etäisyys. Skorpionin säde AH ylittää aurinkoa 1411 kertaa.
7. VY Canis-Major
Tämä tähti liittyy kiivaaseen keskusteluun tähtitieteilijöiden keskuudessa. Vuonna 2012 oikaistujen arvioiden mukaan sen säde ylittää Auringon säteen 1420 kertaa. Robert Humphreysin alustavan arvion mukaan Canis Majorin VY-säde on kuitenkin 1800 - 2200-kertainen auringon säteeseen nähden. Tähtitaivaan tarkkaa sädettä ei ole vielä määritetty. Kun se voidaan selvittää varmasti, johtaja suurimpien tähtien sijoituksessa voi muuttua.
6. KY Joutsen
Tämän hypergiantähden säde on vähintään 1420-kertainen auringon säteen kanssa, ja kirkkaustaso on jo 300 000 kertaa korkeampi kuin aurinko. Se sijaitsee Cygnuksen tähdistössä, noin 5 tuhannen valovuoden päässä maasta.
5. VX Jousimies
Tämä tähti kuuluu hypergianssien luokkaan - voimakkain ja kirkkain, raskain ja samalla harvimmat ja lyhytaikaisimmat supergentit. Sen säde ylittää aurinkoa noin 1520 kertaa.
VX Jousimies sijaitsee Cepheuksen tähdistössä, 9000 valovuoden päässä planeettamme. Se on niin valtava, että se voi helposti kattaa Saturnin kiertoradan, jos se on auringon sijasta. Tähteen punainen väri osoittaa, että sen lämpötila-alue on 3000 - 4000 Kelvin-asteikolla. Kuumat tähdet ovat keltaisia, kun taas erittäin kuumat tähdet saavat sinertävän sävyn.
4. Westland 1-26
11 500 valovuoden etäisyydellä planeettamme, tähtiklusterissa Westerland 1, on galaksin neljäs suurin tähti. Valaistuksessa se ylittää Auringon 380 tuhatta kertaa, ja jos se sijoitetaan keltaisen valoyksikkön sijasta sen valokehälle, se absorboisi aurinkokunnan suurimman planeetan - Jupiterin - kiertoradan. Valokuvasfäärissä tähti muuttuu läpinäkyväksi valolle ja fotonit voivat kadota - eli valohiukkaset. Valokuvasfäärin avulla tähtitieteilijät voivat suunnilleen oppia tähden "reunoista".
3. RW Cepheus
Tässä on toinen tiedelle tunnettu tähti Cepheuksen tähdistöstä, joka pääsi luetteloon suurimmista. Tämän punaisen supergiantin säde on noin 1 600 aurinkosädettä. Jos RW Cepheus olisi auringon sijasta, sen tähtien ilmakehän säteilevä kerros (valokehä) ulotu Jupiterin kiertoradan ulkopuolelle.
2. WOH G64
Avaruuden toiseksi suurin tähti sijaitsee Golden Fish -konstellaatiossa, 160 tuhatta valovuotta päässä maailmastamme. Huolimatta siitä, että tämä tähti menetti jopa kolmanneksen alkuperäisestä massastaan tähtituulen takia, sen ympärille muodostui pitkäaikainen paksu rengasmainen kerros kaasu-pöly-torusta. Tähteen "mitat" säädettiin ottaen huomioon kaikki sen renkaassa oleva massa. Hänestä odotetaan tulevan supernova parin tuhannen vuoden kuluttua.
1. UY-kilpi (UY Scuti) - maailmankaikkeuden suurin tähti
9500 valovuoden etäisyydellä Auringosta, Tähtikuviossa, on maailman suurin tähti. Sen likimääräinen koko on melkein kahdeksan tähtitieteellistä yksikköä, joissa yksi tähtitieteellinen yksikkö on maapallon ja auringon välinen etäisyys. Tämä riittää laajentamaan UY-kilven valokehän Jupiterin kiertoradalle.
UY-kilpi on niin jättimäinen ja niin kirkas, että voit nähdä sen vahvoilla kiikareilla pimeänä yönä. Se on näkyvissä Linnunradan tähtiä pitkin ja näyttää punertavalta tähdeltä, jolla on vaalea piste.
Supergiant oppiminen
Kesällä 2012 tähtitieteilijät mittasivat Chilessä Atacama-autiomaassa sijaitsevan Erittäin suuren teleskooppikompleksin avulla kolmen punaisen superkankaan parametrit lähellä galaktisen keskuksen aluetta. Tutkimuksen kohteina olivat UY Shield, AH Scorpio ja KW Jousimies.
Tutkijat ovat todenneet, että kaikki kolme tähteä ovat 1000 kertaa suurempia ja yli 100 tuhatta kertaa kirkkaampia kuin aurinko. He löysivät myös, että UY Shield on suurin, kirkkain kaikista kolmesta tähdestä. Säteestä ja valoisuudesta saatiin tehollinen lämpötila 3665 ± 134 K.
UY-suojan massa ja mitat suhteessa aurinkoon
Tämän tähden tarkkaa massaa ei tunneta, pääasiassa siksi, että sillä ei ole näkyvää satelliittitähtiä, minkä vuoksi sen massa voidaan mitata tutkimalla gravitaatiohäiriöitä. Tähtien evoluutiomallien mukaan tähtien (kun ne muodostuvat) alkuperäinen massa, joka vastaa punaista supergiantastetta, kuten UY-kilpi, olisi noin 25 M☉ (mahdollisesti jopa 40 M☉ ei-pyörivään tähtiin) ja palaa jatkuvasti. Oletettavasti sen nykyinen massa on 7-10 M☉ ja laskee edelleen. UY Shield ei ole vain nykyisen tieteen suurin, vaan myös nopeimmin palava tähti.
UY-suojan massa on hiukan yli 30-kertainen auringomme massaan nähden, joka ei edes lähesty massiivisten tähtiluettelon kärkeen. Tämä kunnia kuuluu tähdelle R136a1, joka on 265 kertaa suurempi kuin Auringon massa, mutta samalla säteellä vain 30 kertaa Auringon säde.
Massa ja fyysiset mitat eivät aina korreloi taivaankappaleiden, etenkin jättiläketähteiden kanssa. Siksi, vaikka UY-kilpi on vain 30 kertaa massiivisempi kuin aurinko, sen säde on jonkin verran noin 1700-kertainen päivänvalonsäteemme kanssa. Tämän mittauksen virhe on noin 192 aurinkosädettä.
Onko elämä mahdollista UY Scutin lähellä
Asumisalue tai kiertoratavyöhyke, jolla on suurin elämän todennäköisyys, on monimutkainen asia, jonka mahdollisuus riippuu useista tekijöistä. Planeetta, jolla elämä syntyi, ei saisi olla liian kaukana tai liian lähellä tähtiä. Tähtitieteilijöiden mukaan asuttava alue UY-suojan ympärillä on 700 - 1300 tähtitieteellistä yksikköä (AE). Tämä on mielenkiintoinen pitkä matka. Lukumäärä kilometreissä on yksinkertaisesti käsittämätöntä - se on noin 149 597 870 700 km. Vertailun vuoksi: aurinkokunnan asuttava alue on etäisyydellä 0,95 - 1,37 AU auringosta.
Jos elävä planeetta on turvallisella etäisyydellä, sanotaan esimerkiksi 923 tähtitieteellistä yksikköä UY-kilvestä, vuosi siinä kestää 9612 maapallon vuotta. Talvi on melkein 2500 vuotta! Ja 2500 vuotta kesää. Eli monet sukupolvet, jotka tietävät vain yhden vuoden vuodesta, korvataan.
UY-kilpi voi todellakin olla planeettajärjestelmä tällä vyöhykkeellä, mutta jos näin tapahtuu, sitä ei ole olemassa kauan. Sinä, lukija, voit kohtuudella kysyä: “Miksi?” Koska tähden tulevaisuus on liian valoisa.
Mikä tähtiä odottaa tulevaisuudessa
Tähtien evoluution moderneihin malleihin perustuen tutkijat ehdottavat, että UY-kilpi alkoi sulauttaa heliumia ytimen ympärillä olevaan kuoreen. Heliumin vanhentuessa tähti alkaa yhdistää raskaampia elementtejä, kuten litium, hiili, happi, neoni ja pii. Tähden sijainti Linnunradan syvyyksissä viittaa siihen, että siinä on runsaasti metallia. Raskaiden elementtien fuusion jälkeen sen ydin alkaa tuottaa rautaa järkyttäen painovoiman ja säteilytasapainoa, mikä johtaa supernoovan esiintymiseen. Tämä tapahtuu miljoonan vuoden kuluttua - ei kovin kauan tähtitieteellisten standardien mukaan, mutta ihmiskunnalla on aikaa valmistautua tällaiseen lumoavaan spektaakkeliin.
Supernovan jälkeen UY-kilpi muuttuu todennäköisesti keltaiseksi hypergiantiksi, siniseksi muuttuvaksi tähtiksi tai jopa Wolf-Rayet-tähtiksi, jolla on erittäin korkea lämpötila ja valoisuus. Jälkimmäisessä tapauksessa hän "synnyttää" monia uusia tähtiä supernovansa jälkeen.
