Ilmaston lämpenemisen myötä jäätiköiden sulamisprosessi, merenpinnan nousu, muuttuvat sääolosuhteet. Mutta on myös toinen vakava uhka: uusien ja pitkään unohdettujen tautien leviäminen alueille, joita pidettiin kerran turvallisina.
Esittelyssä 5 suosituinta ilmaston lämpenemiseen liittyvää tappavaa tautia.
5. Pernarutto
Heinäkuussa 2016 pernaruton puhkeaminen tappoi Jamalissa 2,3 tuhatta hirveä. Ja 96 puhkeamisen alueella asuvaa ihmistä vietiin sairaalaan tutkimaan taudin esiintymistä. Heistä 23 löydettiin pernaruton aiheuttaja.
Eläinlääkärit väittävät, että tartunnan leviämisen syynä oli pernaruttoon tartunnan saaneen eläimen hauan tahaton avaaminen. Ja epänormaali kuumuus vaikutti tappavan taudin erittäin nopeaan ja massiiviseen leviämiseen hirvien keskuudessa.
4. Zika-virus
Se ei yleensä aiheuta oireita (paitsi lievää kuumetta ja ihottumaa aikuisilla), mutta se voi aiheuttaa sikiön keskenmenon ja mikrosefaalian, jos se pääsee raskaana olevan naisen kehoon. Zika-viruksen tärkein kantaja on keltakuumehyttyset (Aedes aegypti). Se puree päiväsaikaan ja voi kasvaa sadevedessä. Tällä hetkellä keltaista kuumeista hyttysiä esiintyy pääasiassa tropiikissa, useimmiten Kaakkois-Aasiassa, Etelä- ja Keski-Amerikassa sekä Afrikan osissa. Mutta se voi tavoittaa alueet, joilla ilmaston lämpeneminen aiheuttaa kuivuutta, ja ihmiset alkavat kerätä sadevettä kotitalouskäyttöön.
3. Tähän mennessä tuntemattomat taudinaiheuttajat
Pernarutto ei ole ainoa ”pitkä maksa” maapallon lämpenemisen aiheuttamien potentiaalisesti vaarallisten kuolemaan johtavien sairauksien luokittelussa. Vuonna 2015 tutkijat ilmoittivat löytäneensä viruksen, joka oli edelleen tarttuva 30 000 vuoden kuluttua Siperian ikiroudesta. Onneksi tämä Mollivirus-suvun virus tarttuu vain ameemaan eikä ole vaarallinen ihmisille, mutta sen olemassaolo on herättänyt pelkoa siitä, että tappavat taudinaiheuttajat, kuten isorokko tai tuntemattomat virukset, voivat piiloutua ikiroutaan.
Öljylähteiden poraamiseen ja mineraalien louhintaan ikiaikaisissa olosuhteissa tehtävät toimet voivat aiheuttaa mikrobien toimintaa, jotka ovat olleet lepotilassa useiden vuosituhansien ajan.
2. Piikki-tauti
Puukit etsivät todennäköisesti uusia elinympäristöjä ilmaston lämpenemisen myötä. Ja yhdessä niiden kanssa leviävät sairaudet, kuten puukengityssairaus. Taudin puhkeaminen tapahtuu pääasiassa lämpimänä vuodenaikana, jolloin punkit (ja ihmiset) ovat aktiivisimpia.
Toinen puun välittämä ongelma, Lymen tauti, voi leviää myös uusille alueille, kun punkit liikkuvat pohjoiseen. Ecohealth-lehden vuoden 2008 artikkelissa todetaan, että ixodid-punkit (Lymen taudin tärkeimmät kantajat) saavat Kanadassa 213% enemmän elinympäristöä vuonna 2080, jos ilmastomuutos jatkuu.
1. Kolera
Tappava kolera on kärjessä ilmastonmuutokseen liittyvien vaarallisimpien sairauksien luettelossa. Tauti leviää saastuneen veden kautta.
American Geophysical Unionin vuosikokouksessa esitelty vuoden 2014 tutkimus ehdotti, että ilmastonmuutokseen liittyvät lisääntyneet kuumuudet ja tulvat voivat johtaa koleran puhkeamiseen alueilla, jotka jo kärsivät huonosta sanitaatiosta. Tulvat voivat levittää saastunutta vettä pitkiä matkoja, kun taas kuivuusvaiheessa monet kolerabakteerit (kolera vibriot) keskittyvät pieniin vesimääriin.
Kolera rakastaa lämpimää säätä, joten mitä kuumempaa se on maapallolla ja mitä lämpimämpää vesi on, sitä suurempi on tämän taudin leviämisen todennäköisyys.
